Vanduo yra būtinas maisto gamybai, o žemės ūkis sunaudoja apie 70 procentų viso pasaulio gėlo vandens. Šalims didinant žemės ūkio gamybą (iki 2050 m. FAO skaičiuoja, kad maitinimui reikės maždaug 9,7 mlrd. Žmonių), drėkinamą žemę reikės padidinti daugiau nei 50 proc. Tačiau klimato kaita kai kuriuose regionuose jau mažina pasėlių vandens tiekimą.
Siekdamas padėti ūkininkams susidoroti su šia problema, Tarptautinis bulvių centras (CIP) ieško būdų, kaip pagerinti drėkinimą. Naujausi mokslininkai ir studentai iš CIP ir La Molinos nacionalinio agrarinio universiteto Peru patvirtino, kad infraraudonųjų spindulių (termografinių) kamerų vaizdai gali būti naudojami vandens stresui pasėliuose aptikti ir taip efektyviau naudoti vandenį.
Tyrėjų grupė, kuriai vadovavo CIP mokslininkas Davidas Ramirezas, atliko keletą eksperimentų netoli Limos miesto (Peru), kad nustatytų, kaip spalvų ir infraraudonųjų spindulių vaizdų derinys gali būti naudojamas stebint vandens stresą bulvių augaluose.
Tyrėjai dieną fotografavo bulvių lauką ir naudojo atvirojo kodo CIP programinę įrangą, vadinamą terminio vaizdo procesoriumi (TIPCIP), kad nustatytų, kada augalai buvo pakankamai šilti, kad juos būtų galima laistyti. Drėkindami tik tada, kai augalai pasiekė šią ribą, mokslininkams pavyko žymiai sumažinti laistymui naudojamo vandens kiekį.
"Tikslas buvo nustatyti mažiausią vandens kiekį, reikalingą bulvėms, kad gautų gerą derlių", - sakė Ramirezas.
„Stebėsenos ir lašelinio drėkinimo derinys gali padėti ūkininkams sumažinti bulvėms auginti reikalingą vandens kiekį bent 1600 kubinių metrų iš hektaro, o tai yra maždaug pusė vandens, sunaudoto tradiciniam paviršiaus drėkinimui“, - aiškino jis.
Optimalaus vandens valdymo ir sausrai atsparių veislių derinys gali žymiai padidinti bulvių atsparumą vandeniui ir leisti jas auginti regionuose, kur šiuo metu yra mažai arba visai nėra maisto, arba sausais mėnesiais, kai nedirba žemės ūkio paskirties žemė.
Ramirezas paaiškino, kad nors dronuose galima įdiegti infraraudonųjų spindulių kameras, kad būtų galima stebėti vandens stresą dideliuose ūkiuose, tokios įrangos kaina yra per didelė mažiems ir vidutiniams ūkininkams. Taigi jis planuoja išbandyti naują variantą - įskiepį, kuris išmanųjį telefoną paverčia infraraudonųjų spindulių kamera ir kainuoja apie 200 USD. CIP mokslininkai neseniai sukūrė naują, patogesnę naudoti telefonams TIPCIP versiją, skirtą išmaniesiems telefonams, ir planuoja būsimą versiją, kurioje bus pateikta tikslesnė informacija apie tai, kada ir kiek vandens reikia.
"Naudodamiesi atviros prieigos technologija, mes galime padėti ūkininkams gaminti maistą su mažiau vandens", - sakė Ramirezas.
Tačiau jis pridūrė, kad tokią technologiją reikia papildyti labiau suvokiant tvaraus vandens valdymo svarbą.
Šį tyrimą parėmė Pasaulio bankas per Nacionalinę žemės ūkio inovacijų programą (PNIA) ir CGIAR tyrimų programą.