Nepaisant sėkmės didinant maisto gamybą, pusė pasaulio maistinių pasėlių yra iššvaistomi dėl mikroorganizmų sukelto puvimo. Žinoma, kad augalai į aplinką išskiria įvairius lakiuosius organinius junginius, kurie gali būti panaudoti ankstyvam ligų nustatymui ir derliaus praradimo prevencijai. Jeruzalės hebrajų universiteto ir Izraelio žemės ūkio tyrimų organizacijos (Vulcani instituto) atliktas naujas tyrimas sukūrė biologinį jutiklį, skirtą anksti aptikti latentines ligas bulvių gumbuose, viename iš pagrindinių Izraelio žemės ūkio produktų, kurių metinė produkcija siekia 700000 tūkst. tonų, praneša STMEGI.
Izraelio ūkininkai iš Europos importuoja bulves sodinti, o tam tikras procentas šių importuotų gumbų atkeliauja jau užsikrėtę ligomis, kurios sukelia puvinį ir labai pablogina kokybę. Hebrajų universiteto ir Vulcani instituto mokslininkai sukūrė jutiklį, kuris nustato bulvių ligas ir gali padėti užkirsti kelią jų plitimui.
Kūrimą, kuris bus paskelbtas kitame mokslinio chemijos žurnalo „Talanta“ numeryje, atliko dr. Doreen Harpaz ir jos doktorantas Borisas Veltmanas Hebrajų universiteto Žemės ūkio, maisto ir aplinkos fakultete, vadovaujant dr. Jevgenijus Jelcovas iš Vulcani instituto. Tyrėjai bendradarbiavo su dr. Sarit Melamed ir dr. Tzipora Titel (Vulcani institutas) ir dr. Leah Tsror (Gilato tyrimų centras).
Jutiklis pagrįstas išmaniosios bioinžinerijos ir optikos deriniu. Kai jis yra šalia užkrėsto bulvių gumbo, jame esantis bakterinis elementas pradeda skleisti švytėjimą, kurio stiprumas priklauso nuo puvimo cheminių medžiagų koncentracijos ir sudėties ore. Gydytojo Jelcovo teigimu, „Bakterijų skydelio skleidžiamos šviesos intensyvumas leidžia greitai išanalizuoti ligą dar prieš atsirandant matomiems simptomams“. Tai leidžia kuo greičiau išskirti sergančius gumbus, užkertant kelią puvinio vystymuisi ar plitimui į kitus augalus.
Tyrimo metu jutiklis ligą aptiko stiebagumbiuose, kuriuose nebuvo matomų infekcijos požymių, o esant užkrėstiems stiebagumbiams skleidė dvigubai stipresnį švytėjimą nei tiriant sveikas bulves.
Ankstyvas ligų nustatymas suteikia didelį pranašumą maisto augintojams. Dr Doreen Harpaz: „Biologinis jutiklis gali būti naudojamas greitai ir ekonomiškai aptikti latentinį puvinį bulvėse, pagerinti pasėlių kontrolę ir sumažinti maisto švaistymą, o tai ypač svarbu dabartinės pasaulinės maisto krizės metu.